Qu'est-ce qui + [conjugated verb] = What [does]... (French Questions)

Take the fastest path to fluent French

In French, you can ask questions with "qu'est-ce qui" + [conjugated verb].

Learn how to use "qu'est-ce qui" with a verb in French

Look at these two questions asking What in English:

What are you doing?
-> the subject "you" is doing "what"; here "what" is the object of the action

What is making that noise?
-> "What" is doing the action of making the noise; it's the subject, the "acting" element of the sentence
In the first case, you can use qu'est-ce que, que or quoi in French:
Qu'est-ce que tu fais ?
Que fais-tu ?
Tu fais quoi ?
See Asking questions in French with "qui/que/quoi/quand/où/comment/pourquoi/combien" (French Question Words)

BUT
In the second case, you will only be able to use:
qu'est-ce qui + [verb clause]:
Qu'est-ce qui fait ce bruit ?What is making that noise?

Look at these other examples:

Qu'est-ce qui s'est passé ?What happened?

Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ?What took you so long?

Qu'est-ce qui sent si mauvais ?What smells so bad?

Qu'est-ce qui te prend ?What's got into you?
[Literally: What is taking you?]


Cases with verbs like plaire, manquer, etc...

Qu'est-ce qui te manque le plus ?What do you miss the most?

Qu'est-ce qui te plaît chez Anna ?What do you like about Anna?

 
 

Want to make sure your French sounds confident? We’ll map your knowledge and give you free lessons to focus on your gaps and mistakes. Start your Brainmap today »

Learn more about these related French grammar topics

Examples and resources

Qu'est-ce qui te prend ?What's got into you?
[Literally: What is taking you?]
Qu'est-ce qui s'est passé ?What happened?
Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ?What took you so long?
Qu'est-ce qui sent si mauvais ?What smells so bad?
Qu'est-ce qui fait ce bruit ?What is making that noise?
Qu'est-ce qui te manque le plus ?What do you miss the most?
Qu'est-ce qui te plaît chez Anna ?What do you like about Anna?
Thinking...